孩童时代，妈妈总爱对我讲一个传说。古时候，传说有一种怪兽，名叫“年”，人们为了驱赶它，家家户户都挂起了大红灯笼，并点燃了爆竹，发出“噼里啪啦”的声响。渐渐地，每到大年三十的时候，挂灯笼，放爆竹等便成为了一个传统。
在我的印象中，我们家过年不及老舍笔下《北京的春节》那么京派，也不似丰子恺的《过年》那般繁琐，只是有一种别致的韵味，就好像自家酝酿的米酒，散发出一股亲切的味道。
每逢过年，人们总要将屋前屋后打扫个遍，然后结伴去置办年货。而这其中，最高兴的是孩子们。没有大人管，也没有学业的负担，各式各样的花炮用刚到手的压岁钱买上几个，扎成一群，找个宽敞处，火苗一跳，只听“嗖”的一声，地上便接连绽开了一朵又一朵跳舞的彩花儿。放完炮，便是除夕夜的“压轴好戏”——年夜饭。这年夜饭可不能马虎！少一菜？不可！少一人？更不可！无论在哪家，人团菜齐，那是必不可少的。
而小小的我却不爱那缤纷的花炮，单单对外公的笑感兴趣。外公是个不苟言笑的当家人，每天板着脸。但，每每到了除夕，外公那饱经风霜的脸上便会浮满笑意。红晕染在他的两颊，我总觉得，他那如蛛网般纠缠不清的皱纹中，有着无数解不开的结，盈满了老人一生的故事。外公笑起来时，眉毛微微弯，像是在给人鞠躬拜年，眉目间满是幸福的滋味。当我斗胆问外公，为何唯在过年之际才笑时，他发出朗爽的笑声——这虽是一位老人的笑声，却好似银铃般，充满童真与活泼——他告诉我，看到我们这些小孩子，便看见了自己小时候的影子。
不经意间，又是腊月的末端，除夕夜的笑声沉默了一个春秋，又将随着声声爆竹响彻云霄。忘却旧年的烦恼与辉煌，在新年的扉页赫然签名！
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符——又一年要去了，但有一年要来了。
