秀山文化最有名的要数传承千年的花灯歌舞。
秀山花灯起源于唐宋，延续于元明，兴盛于清代，是一种集歌、舞、戏剧和民间吹打于一体的以歌舞表演为主的综合性艺术。所以秀山素称“花灯歌舞之乡”，其花灯戏源于汉族“灯儿戏”，后来融入土家族、苗族的歌舞表演技巧，发展为一种格调新颖，歌舞动人，为汉、土家、苗各族人民喜欢的艺术形式。
花灯表演的形式多彩。除花灯戏外，表演只有一旦一丑两个角色，旦角叫幺妹子，丑角叫赖花子或别的名字。跳时幺妹子头梳长辫，身穿大襟罗裙，右手执绸边花折扇，左手拿花彩巾，伸直腰，踏着丁丁步，载歌载舞，表演天真活泼、诙谐、泼辣的角色。赖花子则把头扎成“半边日”，身穿对襟衣，腰系红绸带，手拿大蒲扇，踩差矮桩步，用“风摆柳”的动作围着幺妹子转，表演滑稽、诙谐的角色。唱词句型灵活，可长可短，既可长篇台上演唱，又可台下帮腔，演员与观众互相交流，融为一体……
花灯不是只有在大众场合里才可以演，在街头巷尾也随处可见。比如：秀山土家族苗族自治县实验中学的操场上，校长吴成要求新生提前四天报到，开展学前教育，主要就是学花灯操。因为他认为花灯操不但可以锻炼学生筋骨，而且在潜移默化中对学生进行民俗教育。每逢晴好的傍晚，花灯舞蹈都是坝坝舞的新宏，在花灯广场，由群众自编自演的花灯歌舞，已成为县城的一道风景线。
花灯之所以深受广大民众的喜爱，是因为花灯可以锻炼筋骨，也可以从中悟出民俗教育，还有一个非常重要的原因是花灯富有舞蹈性的音乐。著名的花灯名曲《黄杨扁担》、《一把菜籽》等，登上了全国的大雅之堂，享誉国内外。
秀山花灯歌曲优美、节奏明快、风格独特，给人们诙谐风趣、喜庆欢乐之感，真不愧是秀山文化的传统精华啊！
