光经水的折射后，照在白墙上，变成了一个彩色的光斑（色光），这一现象在物理学中称为光的色散。
通过色散可以发现白光可以分为红、橙、黄、绿、蓝、靛（青）、紫七种颜色的光，可见白光是有各种色光混合而成的。在明白光的色散后，我们也就明白了为什么雨后天晴了，蓝蓝的天空上会挂起一道彩虹的原因了。雨后的天空悬浮着大量的细小水珠，太阳光照射到这些小水珠上时，它被分解成绚丽的七色光。如果这些色光刚好反射过入我们的眼镜，我们就能看见神奇的彩虹了。
人们发现，由三棱镜分解的七色光再通过另一个三棱镜后，七色光又复合成了白光，这种现象叫光的混合。人们还发现用红、绿、蓝三种色光可以混合成各种颜色的光，其他颜色的光即混合不成这三种色光，所以红、绿、蓝三种颜色的光被称为光的“三基色”。
我们使用的电子产品，手机、电脑、电视等屏幕上之所以会有艳丽的画面，就是有三基色混合而成的。物体通常有透明和不透明两种，透明的物体所呈现的颜色是白光中可以穿过的色光，而其它颜色会被吸收；不透明物体可以反射期，其反射的光是什么颜色，这个问题就呈现什么颜色。
