老王是桃李村的大人物。
他年轻的时候是这个穷山村唯一考出的大学生。当年他爹听说了这个消息，喜极而泣。苦日子终于熬出来了。哪成想他却回到了小山村，想在小山村里办学校，他懂得孩子们对知识的渴望。他向爹提出这个要求，爹气得火冒三丈，吼道：“没出息！就这个破山村，搭上了你爹我的一辈子，难道你也要搭上吗？好不容易出去了，干啥还要回来呢？赶紧走，赶紧走！”他爹拿着扫帚打他，但他仍不为所动，坚决要办学校。他爹无可奈何，摇着头直掉眼泪，说：“不听话呀！傻子！疯子！”
在他的执拗下，一所破旧的学校在山脚下建起来了。教室是一间破土房，学校里只有他一位老师，最多时也只有十几名学生。冬天里，十几个人仅围着一个小火炉子取暖，孩子们的手和脸被冻得通红，他也不例外。每天除了教学还要负责孩子们上学放学的安全。山路崎岖，交通工具就是两条腿，几十里的山路啊，他硬撑了过来。最棘手的是有些家长不同意孩子上学，他就翻山越岭来到学生家磨破嘴皮子去说服。孩子们的课本是城市的孩子捐的。他自己开辟了一大块荒地，种上了蔬菜和粮食作物。中午，孩子们就在学校里吃饭，他还教给孩子们红军歌谣：
红米饭，南瓜汤。
秋茄子，味好香。
餐餐吃得精光光。
……
即使家里人不支持，即使条件再怎么艰苦，他也没有放弃，咬着牙挺了过来。每天都能听到孩子们琅琅的读书声，他的脸上露出了欣慰的笑。孩子们对他自然也是极好的。吃完饭后，孩子们都自愿到菜园种菜，菜园里经常传出他和孩子们爽朗的笑声。
一次，他给孩子们布置了一篇作文《我生命中最重要的____》，十几个孩子全写的他。他流泪了，这是他第一次哭，办学的时候那么艰难，他都没有掉一滴泪。看到孩子们的作文时，他潸然泪下。
他知道，孩子们是不会抄袭的，因为大山里的孩子，如同大山那样淳朴，可信，这是他们的心声。
八年后，他培养了第一批大学生，这些大学生全回到村里当老师，他泪如泉涌……
渐渐地，学校的规模开始变大，分了年级，也盖了砖房。
再后来，市里知道了这个消息，拨款来给学校建教学楼，也分配了十几名老师。动工那天，老王带领全体学生在校门口欢迎，排了很长的队伍，老王脸上的笑就没停过。
教学楼建成后，政府领导把学校正式更名为“老王学校”，全体教职工都推荐老王当校长。由于教师的敬岗爱业和孩子们的勤奋好学，“老王学校”被多次评为“市优秀学校”。老王和孩子们打成一片，孩子们都亲切地称老王为“白发老爷爷”。
五年后，省里为老王建的纪念碑竣工了，题名为：“为山村教育事业献出一生的人”，老王逝世那年，仅57岁。
据说，老王临终前只说了一句话：“这辈子，值了。”
