从前有座山，叫“网山”，山上有个寺，叫“开山寺”。寺门前有十八棵榕树，高二三十米，有十个人拉手围起来这么宽。庙里面有千余尊佛像，其中就有五百多尊菩萨。寺里面有九座庙，八座都是拜佛的，只有一座与众不同，它是和尚的禅房，里面住着一个老和尚和一个小和尚。
老和尚总是穿着一身百年不变的僧衣，他有着一双炯炯有神的眼睛，弯刀似的眉毛和一个滴水鼻。他笑的时候眼睛形成一轮弯月，嘴巴像一个半圆形，看起来开心极了。小和尚有着一双水灵灵的大眼睛，整天转溜转溜的，像在想什么似的。他的嘴巴小小的，红红的，像一个小樱桃，说起话来很好听，大大的僧衣套在他小小的身体上，显得他更可爱了。
有一天，小和尚下山挑水，在路上，听到了动听的声音，他闻声而去，走到一个亭子前，原来是一对夫妇在给他们的孩子讲故事，小和尚听得陶醉了。小和尚心想：多么动听的故事啊！我回去也让师傅给我讲故事。于是小和尚水也不挑了，直接跑回了寺庙。
小和尚满心欢喜地回到寺庙，心想：以前师傅都不给我讲故事的，我该怎么说服他给我讲呢？于是，他想出了几个方法。
一早，小和尚见老和尚正在打坐念经，小和尚凑近老和尚小声地说：“师傅，你给我讲个故事吧。”但老和尚两眼一撇，只回答一句：“徒儿，莫要存非分之想，安心念经。”小和尚失望地耷拉着脑袋，他想着：我要用行动去感动师傅。
于是，小和尚又开始了另一个办法。
第二天，小和尚一早起来挑水，做饭，搬来太师椅请师傅坐下，并给他捶背、按摩，忙得不亦乐乎，十分殷勤。小和尚一边给师傅扇风，一边说道：“师傅啊，我两岁时家里只有稻草屋，外面刮大风，里面刮小风，外面下大雨，里面下小雨。那时，我家没什么像样的衣服，都是拿树叶做衣服。三岁时，我家发了大火，只有我一个人幸存了下来，是您把我抚养长大的，给我穿衣喂我吃饭。您就像我亲爹一样，求您给我讲个故事吧！”
老和尚和蔼地摸着小和尚的脑袋，说道：“好吧，那为师这就给你讲一个故事吧。”
“从前有座山，山里有个庙……”
